每年的四月，NBA的常规赛谢幕仪式如同一场精心策划的行为艺术，而今年的版本更是让人瞩目。随着附加赛的扩展，东西部各有四支球队争夺仅有的季后赛名额，形势紧张得令人窒息——一场失利就意味着季末假期的到来，而要获得季后赛资格，则需要在两场战斗中连胜。
在这种紧绷的氛围中，勇士队与灰熊队刚刚在附加赛的生死战中拼尽全力，史蒂芬·库里全场出战38分钟，最终凭借一记关键三分球锁定第七种子的席位。而令人震惊的是，距离首轮对阵火箭队的比赛只有不到48小时，火箭队可谓是一支青春洋溢的球队，平均年龄仅23岁，队员们在场上如同开启了双倍时速的模式。
勇士主帅科尔在赛后的新闻发布会上提到：“这正是联盟所追求的局面，每场比赛都有着不可小觑的赌注。”然而，他并未提及的是，勇士队的核心阵容平均年龄已达32岁，团队的恢复时间被迫压缩到了罕见的极限。这样的压力，成为了他们晋级之路上的一大隐患。
与此同时，东部的形势则更加扑朔迷离。原本稳坐第二的雄鹿队，因利拉德的伤病和字母哥的带伤出战而差点在附加赛翻船。而热火队则展现出了“常规赛装死、季后赛复活”的传统技艺，奇迹般地从第十名一路杀到第八，连续第五年晋级季后赛，令人惊叹。
联盟办公室对于这样的剧情设定似乎非常满意——附加赛的收视率相比去年增长了17%，社交媒体讨论的热度在上周登顶体育话题榜。至于球员们的腿筋和跟腱的健康，似乎成了医疗团队的难题。
目前，唯一可以确定的是，没有任何球队愿意在四月份就消耗掉所有的实力。去年，森林狼在首轮的过度消耗导致他们在次轮被独行侠逆转的教训，至今仍在各队教练的办公室墙上显眼地挂着，提醒着每一位教练和球员。
